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Una casa hecha con micelio y maleza: Namibia ensaya otra forma de construir
La historia empieza con un problema que no parece de hongos: arbustos invasores, tierra presionada, comunidades que necesitan vivienda y un material de construcción que no siga cargando todo el peso ambiental del...
Una casa hecha con micelio y maleza: Namibia ensaya otra forma de construir
La historia empieza con un problema que no parece de hongos: arbustos invasores, tierra presionada, comunidades que necesitan vivienda y un material de construcción que no siga cargando todo el peso ambiental del cemento. Luego aparece el micelio, no como adorno futurista, sino como pegamento vivo.
En Namibia, el proyecto MycoHAB ha venido explorando una idea que suena simple hasta que uno intenta imaginarla en detalle: usar biomasa de arbustos invasores para cultivar hongos ostra y después transformar el residuo colonizado por micelio en bloques de construcción. La cadena tiene una elegancia rara. Primero se aprovecha una planta que está causando problemas ecológicos. Luego se obtiene alimento. Después el residuo deja de ser residuo y se convierte en material.
The Guardian reportó en 2024 el avance del proyecto y el uso de bloques de micelio en vivienda experimental. Más recientemente, Financial Times retomó el tema dentro de una discusión más amplia sobre si realmente se pueden construir casas con hongos. La respuesta honesta parece ser: sí, pero todavía no de cualquier manera, ni en cualquier lugar, ni a cualquier escala.
Eso es justamente lo que hace interesante la noticia. No estamos ante la promesa fácil de “el micelio reemplazará al cemento”. Estamos ante una tecnología que necesita territorio, logística, regulación, pruebas de fuego, humedad, resistencia, cultura constructiva y economía local. El micelio por sí solo no salva nada. Pero dentro de un sistema bien pensado puede cambiar la relación entre residuo, alimento y vivienda.
En fungicultura solemos pensar el sustrato como algo que termina cuando acaba la cosecha. Se cosechan los cuerpos fructíferos, se retira el bloque, se busca dónde ponerlo. En el mejor de los casos va a compostaje. En el peor, se acumula como problema. MycoHAB invierte esa mirada: el bloque gastado puede ser una materia prima secundaria, no un final sucio del proceso.
Ese cambio importa para cualquier productor. Un cultivo de Pleurotus no es solo una sala de fructificación. Es una pequeña fábrica de transformación de biomasa. Entra lignocelulosa, salen hongos, calor, CO2, agua movida dentro del sistema y una masa parcialmente degradada que todavía conserva estructura. La pregunta es qué hacemos con eso.
En Colombia esta noticia podría parecer lejana. Namibia tiene su ecología, su crisis de vivienda, su especie invasora, sus condiciones de secado. Pero el principio se puede traducir: cada región tiene residuos difíciles, materiales subutilizados y necesidades constructivas. Cascarillas, bagazos, aserrines, fibras, podas, residuos agrícolas. No todos sirven igual. No todos son seguros. No todos dan una pieza estable. Pero la pregunta es fértil.
Lo más valioso de este caso no es copiar el bloque namibio. Es aprender a pensar en cadena. Si cultivo hongos, ¿qué queda después? Si queda sustrato, ¿es compost, alimento para lombriz, cobertura, biocarbón, panel, relleno, investigación? ¿Cuánto pesa? ¿Cuánto cuesta moverlo? ¿Qué riesgo microbiológico tiene? ¿Qué valor real conserva?
El micelio está de moda, sí. Y la moda puede exagerar. Pero debajo de la exageración hay una intuición poderosa: los hongos son maestros de transición. Convierten una cosa en otra. Si aprendemos a diseñar alrededor de esa capacidad, la fungicultura deja de ser solo producción de setas y se vuelve una forma de organizar residuos.
Tal vez la casa de micelio no sea todavía el futuro inmediato de todos. Pero sí nos obliga a mirar el bloque gastado con un poco menos de desprecio.
Lectura para Setas de Siecha
Esta noticia funciona mejor si no se publica como una curiosidad tecnológica, sino como una señal de cambio. El lector de Setas de Siecha no necesita salir con una respuesta cerrada; necesita salir con una pregunta mejor sobre su propio cultivo, su laboratorio, su sustrato o su manera de mirar los hongos.
